DNA humano artificial já é realidade!
Qual é o projeto que busca criar DNA humano artificial (e quais são seus perigos)?
Informações do artigo
- Autor,Pallab Ghosh
- Título do autor,Correspondente de Ciência
- X,@BBCPallab
- Autor,Gwyndaf Hughes
- Título do autor,Videógrafo científico
- 27 de junho de 2025
Um projeto controverso para criar os componentes fundamentais da vida humana do zero começou, no que é considerado o primeiro do mundo.
A pesquisa tem sido tabu até agora por medo de que possa levar a bebês projetados ou mudanças sem precedentes para as gerações futuras.
Mas agora, a maior instituição de caridade médica do mundo, a Wellcome Trust, prometeu 10 milhões de libras (quase US$ 14 milhões) para lançar o projeto e diz que ele pode fazer mais bem do que mal ao acelerar o tratamento de muitas doenças incuráveis.
O Dr. Julian Sale, do Laboratório de Biologia Molecular do MRC em Cambridge, que está envolvido no projeto, disse à BBC News que a pesquisa é o próximo grande salto na biologia.
“O céu é o limite. Buscamos terapias que melhorem a vida das pessoas à medida que envelhecem, permitindo um envelhecimento mais saudável e com menos doenças.”
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“Queremos usar esse método para gerar células resistentes a doenças que possamos usar para repovoar órgãos danificados, como o fígado, o coração ou até mesmo o sistema imunológico”, explicou ele.
Mas os críticos temem que a pesquisa possa abrir caminho para pesquisadores inescrupulosos que buscam criar seres humanos aprimorados ou modificados.
Pat Thomas, diretor do grupo de campanha Beyond GM, disse: “Gostamos de pensar que todos os cientistas estão lá para fazer o bem, mas a ciência pode ser reutilizada para causar danos e guerras.”
Detalhes do projeto foram revelados à BBC News no 25º aniversário da conclusão do Projeto Genoma Humano, que mapeou moléculas de DNA humano e também foi amplamente financiado pela Wellcome.
Crie DNA do zero
Cada célula do nosso corpo contém uma molécula chamada DNA, que carrega a informação genética de que necessita. O DNA é constituído por quatro blocos de construção muito menores, chamados A, G, C e T, que se repetem continuamente em diversas combinações. Incrivelmente, ele contém toda a informação genética que nos torna fisicamente quem somos.
O Projeto Genoma Humano permitiu que cientistas lessem todos os genes humanos como um código de barras. O novo trabalho em andamento, chamado Projeto Genoma Humano Sintético, pode representar um grande avanço: permitirá aos pesquisadores não apenas ler uma molécula de DNA, mas também criar partes dela — talvez um dia a totalidade —, molécula por molécula, do zero.
O primeiro objetivo dos cientistas é desenvolver maneiras de construir blocos cada vez maiores de DNA humano, a ponto de construir sinteticamente um cromossomo humano. Esses cromossomos contêm os genes que regem nosso desenvolvimento, reparo e manutenção.
Isso nos permitirá estudá-los e fazer experiências com eles para aprender mais sobre como os genes e o DNA regulam nossos corpos.
De acordo com o professor Matthew Hurles, diretor do Instituto Wellcome Sanger, que sequenciou a maior parte do genoma humano, muitas doenças ocorrem quando esses genes não funcionam corretamente, então estudos podem levar a melhores tratamentos.
“Construir DNA do zero nos permite ver como o DNA realmente funciona e testar novas teorias, porque atualmente só podemos fazer isso modificando o DNA que já existe em sistemas vivos.”
O trabalho do projeto se limitará a tubos de ensaio e placas, e não haverá nenhuma tentativa de criar vida sintética. No entanto, a tecnologia dará aos pesquisadores um controle sem precedentes sobre os sistemas humanos vivos.
E embora o projeto busque benefícios médicos, nada impede que cientistas inescrupulosos façam mau uso da tecnologia.
Eles poderiam, por exemplo, tentar criar armas biológicas, humanos aprimorados ou até mesmo criaturas com DNA humano, de acordo com o professor Bill Earnshaw, um respeitado cientista genético da Universidade de Edimburgo que projetou um método para criar cromossomos humanos artificiais.
“O gênio saiu da lâmpada”, disse ele à BBC News. “Poderíamos impor uma série de restrições agora, mas se uma organização com acesso ao maquinário certo decidisse começar a sintetizar qualquer coisa, não acho que conseguiríamos impedi-la.”
Thomas está preocupado sobre como as empresas de saúde que desenvolvem tratamentos derivados de pesquisas comercializarão a tecnologia.
“Se conseguirmos criar partes sintéticas do corpo ou mesmo pessoas sintéticas, a quem elas pertencerão? E quem será o dono dos dados dessas criações?”, ele pergunta.
Dado o potencial de uso indevido da tecnologia, a questão para a Wellcome é por que decidiu financiá-la. A decisão não foi tomada levianamente, de acordo com o Dr. Tom Collins, que aprovou o financiamento.
“Estamos nos perguntando qual seria o custo da inação”, disse ele à BBC News.
“Essa tecnologia será desenvolvida algum dia, então, ao fazê-lo agora, estamos tentando, no mínimo, fazê-lo da forma mais responsável possível e abordar as questões éticas e morais da forma mais direta possível.”
Paralelamente ao desenvolvimento científico do projeto, será lançado um programa de ciências sociais, liderado pela socióloga Joy Zhang, da Universidade de Kent.
“Queremos ouvir especialistas, cientistas sociais e, acima de tudo, o público em geral sobre sua relação com a tecnologia e os benefícios que ela pode trazer, bem como suas perguntas e preocupações”, disse Zhang.
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