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Jean Mackenzie

Correspondente de Seul

Reportagem de Muan

Simon Fraser

BBC Notícias

Reportagem de Londres

Uma inspeção pré-voo de um avião de passageiros da Jeju Air horas antes de cair na Coreia do Sul, matando 179 pessoas, não encontrou “nenhum problema”, disse a companhia aérea.

“Nada de anormal foi observado com o trem de pouso”, disse o CEO da companhia aérea, Kim Yi-bae, em uma entrevista coletiva em Seul, enquanto as investigações continuam para descobrir por que as rodas não estavam abaixadas quando o avião realizou um pouso de emergência.

O avião estava viajando de Bangkok quando caiu no Aeroporto Internacional de Muan no domingo, pegando fogo e matando todos a bordo, exceto dois tripulantes, após derrapar em uma parede .

Os investigadores ainda estão trabalhando para identificar as vítimas e estabelecer o que causou o acidente aéreo mais mortal da Coreia do Sul.

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• O que sabemos até agora sobre o acidente
• Poderia ter sido causado por uma colisão com pássaros?
• Por que havia um muro perto da pista?
• Raiva enquanto famílias aguardam pelos restos mortais das vítimas
• Vídeo captura momentos antes do acidente
• Assista: No local da investigação

Muitas perguntas permanecem sem resposta e os investigadores estão analisando o papel que uma colisão com pássaros ou as condições climáticas podem ter desempenhado.

Eles também estão se concentrando no motivo pelo qual o Boeing 737-800 não estava com o trem de pouso abaixado quando atingiu a pista pouco depois das 09:00, horário local (00:00 GMT), no domingo.

Centenas de parentes enlutados estão acampados no aeroporto de Muan, furiosos por ainda não terem visto os corpos de seus entes queridos.

Até agora, apenas alguns restos mortais das vítimas foram liberados para suas famílias. Na terça-feira, quatro foram transportados para funerárias, mas a maioria das outras famílias ainda está esperando que seus entes queridos sejam identificados.

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0:31Assista: Jean Mackenzie, da BBC, examina o muro perto da pista no local da queda do avião na Coreia do Sul

Respondendo a perguntas sobre os procedimentos de segurança da empresa na terça-feira, o CEO da Jeju Air, Kim Yi-bae, disse que o avião não teria sido liberado para decolar se a equipe de manutenção não tivesse aprovado sua segurança.

Ele disse que seus pilotos eram treinados de acordo com os padrões regulamentares e que a empresa tinha dois simuladores de voo completos.

“Temos 12,9 trabalhadores de manutenção por avião, um aumento de 12 em relação a 2019”, disse ele.

“Temos uma lista de verificação de manutenção rigorosa, não é possível deixar passar coisas. Se algo fosse esquecido, seria um problema grave.

“Quanto ao funcionamento correto do trem de pouso, isso está diretamente relacionado à investigação do acidente, e não estamos em posição de saber neste momento.”

O Sr. Kim disse que a companhia aérea reduziria seu tráfego aéreo neste inverno em 10-15%, para poder realizar mais trabalhos de manutenção nos aviões, mas disse que isso não era uma admissão de que a empresa estava operando muitos aviões.

Ele acrescentou que aumentariam o monitoramento do clima antes e depois dos voos.

O Sr. Kim também reconheceu que, nos últimos cinco anos, a Jeju Air pagou o maior número de multas e enfrentou o maior número de ações administrativas de todas as companhias aéreas coreanas, mas disse que a empresa estava melhorando consistentemente seu histórico de segurança.

Ele disse estar comprometido em fortalecer os procedimentos de segurança e manutenção da empresa, acrescentando: “Nosso objetivo é restaurar sua confiança em nós fortalecendo nossas medidas de segurança”.

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O Sr. Kim disse que a companhia aérea estava preparando uma compensação de emergência para as famílias das vítimas e estava cobrindo os custos dos funerais.

O dinheiro seria liberado em breve, ele disse, antes que o processo de seguro fosse concluído. Ele acrescentou que os funcionários da empresa estão no local para fornecer aconselhamento psicológico às famílias.

Os 179 passageiros do voo 7C2216 tinham entre três e 78 anos, embora a maioria estivesse na faixa dos 40, 50 e 60 anos, de acordo com a agência de notícias Yonhap. Dois cidadãos tailandeses estão entre os mortos e acredita-se que o restante seja sul-coreano, disseram as autoridades.

Muitos parentes estão frustrados com a demora do processo de identificação dos corpos das vítimas, mas as autoridades dizem que é desafiador porque as pessoas a bordo ficaram gravemente queimadas no incêndio após o acidente.

Um homem com quem a BBC falou no aeroporto disse que seu sobrinho e os dois filhos de seu sobrinho estavam em uma viagem comemorativa à Tailândia para marcar o fim dos exames de admissão à faculdade. Todos os três morreram no voo.

“Não acredito que a família inteira simplesmente desapareceu”, disse Maeng Gi-su, 78, à BBC. “Meu coração dói tanto.”

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A pista do Aeroporto Internacional de Muan permanecerá fechada por mais uma semana enquanto equipes forenses coletam mais restos mortais e destroços.

Os investigadores começaram a inspecionar as duas caixas-pretas do avião — o gravador de voz da cabine e o gravador de dados de voo — na terça-feira.

O segundo dispositivo está sem um conector crítico, eles dizem, o que tornará mais difícil extrair os dados. Isso pode prolongar a busca por respostas sobre o porquê de este avião ter sido forçado a pousar sem seu trem de pouso.

As autoridades também disseram que estão examinando as regulamentações em torno de uma barreira de concreto na qual o avião colidiu ao derrapar além do final da pista.

Enquanto isso, as celebrações de Ano Novo na Coreia do Sul foram canceladas ou reduzidas enquanto o país observa uma semana de luto nacional pelas vítimas da tragédia.

O show anual de toque de sinos que inaugura o Ano Novo em Seul será tranquilo, sem apresentações e com um momento de silêncio.

Na terça-feira, o Governo Metropolitano de Seul impôs uma suspensão de seis meses nas operações de uma empresa que realizou uma exibição de fogos de artifício na segunda-feira, apesar de um pedido da autoridade para cancelar o evento após o desastre.

De acordo com o jornal Maeil Business, a Hyundai Cruise realizou um show de fogos de artifício em um navio de cruzeiro no Rio Han, alegando dificuldades em cancelar o evento pré-reservado.

A empresa pediu desculpas em meio à reação pública, e a ordem de suspensão significa que a empresa ficará proibida de operar navios de cruzeiro no Rio Han até junho.